По большому счету, жребий оказался благосклонен к российским командам. Московское "Динамо" получило в соперники вместо крепких итальянской "Ромы" и французского "Лилля" не хватающий звезд с неба болгарский ЦСКА. Пермский "Амкар" с определенной долей вероятности мог попасть на испанский "Вильярреал" или турецкий "Галатасарай", но вместо того отправится в гости к английскому "Фулхэму". И, наконец, питерский "Зенит" поборется за продолжение борьбы в Лиге Европы с мало кому известным в нашей стране "Насьоналом" из Португалии. Хотя была вероятность встречи с интересной итальянской выскочкой "Дженоа" и ирландским "Сент-Патриксом", который совсем недавно выбил из турнира самарские "Крылья Советов".

 Немного подробнее об образовавшихся парах. Софийский ЦСКА, в отличие от "Динамо", на попадание в Лигу чемпионов и не замахивался. Серебряный призер первенства Болгарии начал борьбу в Лиге Европы с третьего отборочного раунда, где не без проблем, но все же оказался сильнее ирландского клуба "Дерри Сити" по сумме двух матчей – 2:1. Дома армейцы одержали скромную победу со счетом 1:0 (автор победного гола – Иван Стоянов), а на выезде добились желаемой ничьей – 1:1. Для Андрея Кобелева и Ко понижение в классе, конечно же, не в радость, но опыта можно набираться и во втором по значимости европейском турнире, тем более что весомая часть состава бело-голубых в еврокубках проверенными бойцами считать себя еще не может. Поражение от шотландского "Селтика" - веское тому подтверждение. Впрочем, возможно, теперь перед москвичами стоит чуть менее амбициозная, но зато гораздо более осуществимая цель. Так или иначе, первый матч 20 августа соперники проведут в Москве за счет более высокого коэффициента у динамовцев. Ответный поединок в Софии состоится ровно через неделю 27 августа.

 Питерский "Зенит" сыграет с четвертой командой по итогам минувшего чемпионата Португалии – "Насьоналом" из города Фуншал. Соперник во всех смыслах загадочный. Для многих в португальском сезоне 2008/09 явилось откровением появление "Насьонала" на верхних строчках турнирной таблицы. Команда с острова Мадейра с первых туров показывала довольно слаженный футбол, а ее лидер Нене и вовсе стал лучшим бомбардиром чемпионата с 20 голами. Попадание в еврокубковую зону – третье в истории "Насьонала".

 Пожалуй, сложнее всех из российских команд придется "Амкару". Во-первых, пермяки и сами не блещут в национальном чемпионате, занимая после 16 тура лишь 12-е место в турнирной таблицы. Во-вторых, команде Димитара Димитрова достался крепкий орешек – английский "Фулхэм". В минувшем сезон в Премьер-лиге боевая дружина Роя Ходжсона оставила о себе приятное впечатление, заняв 7-е место. Третий отборочный раунд Лиги Европы, по сути, был разминочным для лондонцев – по сумме двух матчей те разгромили литовский клуб "Ветра" с общим счетом 6:0. Первый матч пройдет в Лондоне 20 августа, ответный – 27 августа в Перми.